AS akan menghadapi tantangan geopolitik yang sulit untuk terlibat dengan kelompok bersenjata etnis yang didukung China yang beroperasi di Myanmar .
Pada minggu kedua bulan Oktober, Menteri Luar Negeri AS Antony J. Blinken mengatakan “kami tengah mengintensifkan upaya kami untuk memetakan masa depan yang lebih damai, inklusif, dan demokratis bagi Myanmar,” yang menunjukkan dengan sangat jelas bahwa AS menaruh perhatian untuk melihat pemerintahan sipil kembali berkuasa di sana.
Sekitar waktu yang sama, dalam referensi tidak langsung ke Myanmar dan konflik regional lainnya, Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang menyerukan tanggapan Asia terhadap upaya kekuatan eksternal yang sering kali membawa “konfrontasi blok dan konflik geopolitik ke Asia.”
Tiongkok kerap kali memberikan peringatan terhadap “campur tangan eksternal” di Myanmar, yang menunjukkan bahwa respons Beijing ditujukan terhadap meningkatnya keterlibatan Washington.
Meskipun Tiongkok sering menyatakan bahwa mereka mengikuti “prinsip tidak mencampuri urusan dalam negeri”, sebagian besar laporan menunjukkan bahwa Tiongkok telah muncul sebagai pemain dominan yang berusaha untuk memajukan kepentingan ekonomi dan keamanannya.
Kebijakan AS dan Cina telah berkontribusi secara signifikan terhadap kerugian militer Tatmadaw Myanmar sejak perang saudara pecah.
Setelah kudeta 2021, AS menjatuhkan sanksi yang menghukum Myanmar yang secara signifikan mengurangi kemampuan Tatmadaw untuk mengumpulkan sumber daya guna memenuhi kebutuhan operasionalnya.
Pada tahun 2022, presiden AS Joe Biden memberikan persetujuannya terhadap Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA), yang merupakan versi modifikasi dari Undang-Undang Burma Unified through Rigorous Military Accountability Act, atau Undang-Undang BURMA.
Undang-undang tersebut akan membantu “program untuk memperkuat federalisme di antara negara-negara etnis di Burma, termasuk bantuan non-mematikan bagi organisasi-organisasi etnis bersenjata”.
Saat ini, tidak ada informasi yang kredibel dan terverifikasi di domain publik bahwa AS telah memasok organisasi etnis bersenjata dengan peralatan dan teknologi yang dapat digunakan untuk keperluan sipil dan militer.
China tidak pernah secara terbuka menuduh AS memasok peralatan serbaguna dalam jumlah besar kepada pasukan etnis. Namun, diplomasi AS dan sanksinya telah melemahkan kemampuan Tatmadaw untuk mengendalikan wilayah di dalam negeri.
Kemunduran militer Junta
Milisi yang dilaporkan dekat dengan Tiongkok, seperti Aliansi Tiga Persaudaraan, yang terdiri dari Tentara Pembebasan Nasional Ta’ang, Tentara Aliansi Demokrasi Nasional Myanmar (MNDAA), dan Tentara Arakan (AA), telah menimbulkan kekalahan militer yang signifikan terhadap pasukan junta dalam beberapa bulan terakhir.
China berupaya memberikan tekanan kepada MNDAA agar memutuskan hubungannya dengan organisasi lain yang dianggap pro-AS. Selanjutnya, MNDAA dilaporkan menyatakan tidak akan bekerja sama dengan organisasi yang menentang China, yang menunjukkan kemampuan China untuk memengaruhi perkembangan politik di Myanmar.
MNDAA menguasai sebagian besar wilayah di Negara Bagian Shan, termasuk Lashio. AA kini menguasai hampir seluruh wilayah Negara Bagian Rakhine. Tentara Kemerdekaan Kachin di utara dan pasukan Persatuan Nasional Karen di selatan telah memperoleh keuntungan teritorial yang signifikan.
Pasukan perlawanan telah memperoleh kemajuan yang mengesankan bahkan di wilayah tengah Myanmar dan telah bergerak mendekati Mandalay bahkan ketika mereka telah memperluas “sistem pemerintahan dan administrasi” di wilayah pengaruh mereka masing-masing.
Tiongkok memiliki hubungan baik dengan milisi etnis yang beroperasi di Myanmar. Beberapa milisi etnis ini mendapatkan senjata dan perlengkapan lainnya dari Tiongkok.
Namun, di PBB atau ASEAN, Tiongkok memberikan dukungan diplomatik kepada Tatmadaw dan telah menyediakannya peralatan militer.
Tiongkok sering kali mendorong pasukan etnis dan Tatmadaw untuk melakukan perjanjian gencatan senjata, yang tidak menghasilkan perdamaian yang langgeng. Dengan milisi dan Tatmadaw yang bergantung pada sumber daya Beijing, jejak Tiongkok dalam lanskap ekonomi Myanmar telah berkembang.
Bulan lalu, AS menyatakan akan memberikan dukungan keuangan tambahan kepada “populasi rentan di Burma” dan Bangladesh, “termasuk bantuan sebesar $US74 juta untuk pengungsi Rohingya”.
Yang terbaru, pada bulan Agustus, sekitar 200 warga Rohingya tewas dalam serangan pesawat tak berawak yang dikaitkan dengan Tentara Arakan.
Dinamika regional
Walaupun ada spekulasi bahwa pergolakan politik di Bangladesh dapat dikaitkan dengan tujuan AS di Myanmar, tidak dapat disangkal bahwa keseimbangan kekuatan di Myanmar telah bergeser melawan Tatmadaw dan menguntungkan organisasi etnis bersenjata.
Namun, AS, meskipun memiliki aliansi militer dengan Thailand, akan merasa sulit untuk secara sepihak mendesain ulang hubungan kekuasaan di Myanmar, mengingat pengaruh China.
Ketidakstabilan politik yang terus-menerus di Myanmar telah menghambat upaya India untuk membangun jembatan darat dengan Asia Tenggara. Sementara komponen maritim Kebijakan Bertindak ke Timur India berkembang pesat, ketidakstabilan Myanmar merupakan hambatan bagi setiap jalur darat.
Myanmar yang stabil dibutuhkan untuk memanfaatkan manfaat proyek konektivitas India, seperti Proyek Transportasi Transit Multi-Modal Kaladan dan Jalan Raya Trilateral India Myanmar Thailand.
Mengingat perubahan realitas di Myanmar, tampaknya India telah memutuskan untuk meningkatkan keterlibatannya dengan berbagai organisasi etnis di sepanjang perbatasannya.
Pernyataan bersama Quad baru-baru ini “menghimbau semua negara untuk mencegah aliran senjata dan material penggunaan ganda” dan menyerukan “penyelesaian krisis melalui dialog yang konstruktif dan inklusif di antara semua pemangku kepentingan”.
Mungkin sudah saatnya bagi India dan mitra Quad-nya untuk menyatukan sumber daya guna membantu rakyat Myanmar dalam merancang versi kerangka demokrasi federal mereka sendiri.
Sementara itu, Tiongkok terus “memiliki pengaruh yang signifikan” atas perkembangan di Myanmar, dengan tujuan melindungi investasinya (dalam infrastruktur, pelabuhan, dan proyek pembangkit listrik) dan memastikan akses berkelanjutan terhadap sumber daya alam, termasuk logam tanah jarang.
Kebijakan Beijing ditujukan untuk mengonsolidasikan pengaruh ekonomi dan tujuan geostrategisnya melalui proyek-proyek seperti Koridor Ekonomi Cina-Myanmar (CMEC), yang secara signifikan akan meningkatkan kemudahan akses ke pelabuhan Myanmar di Samudra Hindia.
Sejauh ini, meski ada aksi protes di depan misi diplomatik China dan konsulatnya di Mandalay menjadi sasaran bahan peledak, baik organisasi etnis maupun Tatmadaw tidak berusaha melemahkan kepentingan Beijing dalam memperluas dukungan serentak kepada semua aktor dalam perang saudara Myanmar.
Karena kedekatan geografisnya, kedudukan tetap di DK PBB, kehebatan ekonomi, kekuatan militer, dan pengaruhnya terhadap aktor utama, Tiongkok akan tetap menjadi aktor eksternal yang dominan di Myanmar.
Dengan hilangnya banyak posisi Tatmadaw, Myanmar membutuhkan keterlibatan yang lebih kuat dan terkoordinasi dari berbagai aktor internasional. Sangat penting bagi AS, India, ASEAN, dan negara-negara lain untuk menyusun strategi guna mendorong Myanmar menuju masa depan yang lebih demokratis.
